北大西洋暖流：受盛行西风影响的风海流及其对气候的影响

北大西洋暖流的形成主要受到盛行西风的影响。盛行风是海洋水体运动的主要动力，北大西洋暖流就是典型的风海流，受到盛行西风的吹拂作用而形成。北大西洋暖流，也被称为北大西洋西风漂流，是墨西哥湾暖流的延续，也是大西洋北部势力最强的暖流。

北大西洋暖流的流向在爱尔兰的西部分成两支。其中一支洋流向南流动，另一支则继续沿欧洲的西北流向北方，给当地气候带来了可观的暖化效果。除此之外，北大西洋洋流还包含伊尔明厄洋流和挪威海流。

北大西洋洋流由温盐环流（THC）推动，但同时也被认为是由风力所推动的墨西哥湾暖流向东及向北延伸，穿越大西洋到达北冰洋。

北大西洋暖流对西欧与北欧气候有明显的增温增湿作用。每年向西欧与北欧每公里海岸输送的热量相当于燃烧6000万吨煤释放的热量。这使得沿岸形成了典型的海洋性气候，并且一直延续到极圈内。1月份平均气温要比同纬度亚洲与北美洲的东海岸高出15～20℃，从而使北欧盛长混交林及针叶林，巴伦支海西南部终年不封冻。

在北大西洋暖流与东格陵兰寒流的共同影响下，形成了西欧北海渔场；而在墨西哥湾暖流与拉布拉多寒流的共同影响下，形成了加拿大纽芬兰渔场。