《镜花缘》作者李汝珍：才华横溢的清代小说家

《镜花缘》是清代小说家李汝珍晚年的作品，全书共一百回。前五十回主要讲述了秀才唐敖、林之洋和多九公三人出海游历各国，以及唐敖之女唐小山寻父的故事。后半部分则描述了武则天科举选才女，由百花仙子托生的唐小山及其他各花仙子托生的一百位才女考中，并在朝中有所作为的故事。

故事的主要情节是，武则天夺取唐朝政权，改国号为周。一日，她游上苑时下诏迫使园中百花在残冬大雪中开放。见百花未经请示就适时开放，上天将百位花神滴降凡尘。百花仙子拓生在秀才唐敖之家，取名唐闺臣。唐敖因不满武后，与多九公、林之洋到海外游览，历经四十多个国家，亲见许多奇人异事、奇风异俗。

在游历中，唐敖还无意间结识了许多滴贬海外凡尘的花仙。最终，他觉悟到应该入小蓬莱修道。武则天为选才女，下诏开科考试女才子。百位滴降凡尘的花仙从海内外齐奔京城应考，并均中试。她们欢聚一堂，弹琴赋诗，弈棋作画，行令论文，说艺猜谜，各显才华，尽欢而散。此时，徐敬业、骆宾王的后代余承志、洛承志同剑南节度使文姜等联合起兵反对武氏朝廷，先后攻破酒、色、财、气四座关城，武则天被迫同意唐中宗复位，从而把政权归还李氏王朝。

在讨伐武氏朝廷的战斗中，数十名被滴贬尘凡的女花仙英勇牺牲。唐闺臣亦去小蓬莱寻父入山不返。这部小说以百花仙子因爱百花而生、托生唐敖家为引子，通过讲述唐敖、林之洋、多九公三人游历海外的奇特经历，展现了作者心中的理想国度与虚幻的乌托邦社会。

李汝珍是清代著名的小说家，他学识渊博，精通音韵、书法和诗词等。他因怀才不遇而没有谋到像样的官职，中年以后开始潜心钻研学问。他花费近20年时间创作了《镜花缘》，这部小说是他在民间传说基础上创作而成的。