西夏古都何处寻——探寻历史上西夏政权的现代所在地》

西夏，一个历时190年（公元1038年-1227年）的西部政权，由党项人在中国宁夏、甘肃、陕西北部一带建立。西夏的本名是大夏，简称夏，源于地名，又自称邦泥定国或白高大夏国、西朝。同时，因位于地区的西北部，史称西夏。

这个政权的起源要追溯到唐朝中和元年(公元881年)，当时拓跋思恭占据了夏州（今陕北地区的横山县），被封为定难节度使、夏国公，从此世代割据相袭。1038年，李元昊建国时以夏为国号，称“大夏”。而因其位于西方，宋人称之为“西夏”。

西夏的祖先党项族原居四川松潘高原， 唐朝时迁居陕北。之后因在平乱中表现出色，被唐帝封为夏州节度使，此后先后臣服于唐朝、五代诸朝与宋朝。然而，当夏州政权被北宋并吞后，李继迁不愿投降而再次立国，并且得到辽帝的册封。李继迁采取连辽抵宋的方式，陆续占领兰州与河西走廊地区。

到了宋宝元元年(1038)，李元昊正式称帝建国，即夏景宗，西夏正式建国。这个政权先后和北宋、辽以及南宋、金鼎足而立。我们可以将其分为前后两个时期：从夏景宗元昊到崇宗乾顺之末为王朝前期，也就是与北宋、辽鼎的时期；仁宗仁孝即位前后到西夏灭亡为王朝后期，即与南宋、金 鼎立的时期。