作者看不见的文字揭示了讲故事的蓝图

塑造狄更斯经典的“隐形”一词，也引导观众穿越斯皮尔伯格的戏剧。而且根据最新的研究，无论长度还是格式，这些小词在大多数故事情节中都可以找到类似的模式。

讲故事的时候，会在特定的时间，特定的时段，用到平常但看不见的词(一个，那个)。在《科学进展》发表的一项研究中，德克萨斯大学奥斯汀分校和英国兰卡斯特大学的研究人员记录了数千个虚构和非虚构故事中此类词语的使用情况，从而绘制出了一幅讲述故事的大致蓝图。

该研究的合著者、加州大学奥斯汀分校的心理学研究员杰米彭纳伯克(Jamie Pennaberk)说：“我们都对故事的定义有直觉。到目前为止，没有人能够客观地看到或衡量这个故事的组成部分。”在对包括小说和电影对白在内的近4万种小说叙事的计算机分析中，研究人员跟踪了作者对代词(她，他们)、冠词(a，the)和其他短词的使用，揭示了一条一致的“叙事曲线”:

1.分期：故事以许多介词和冠词开始(如“a”和“the”)。比如“房子在湖边，悬崖下面。”这些文字可以帮助作者设置场景，传达观众理解整个故事中的概念和关系所需要的最基本的信息。2.剧情进展：一旦设定好舞台，作者会融入越来越多的互动语言，包括助动词、副词、代词。比如“房子”变成了“她的家”或者“它”。

3.认知张力：随着故事进入高潮，认知加工词也随之上升，如“思考”、“相信”、“理解”、“理智”等反映人的思维过程在起作用的动作词。通过冲突。研究人员表示，故事中的这种综合语言模式可能反映了人类处理信息的最佳方式。以前的研究表明，儿童可以很容易地说出人和事物的名字。然而，事实证明采取行动更加困难。

该研究的主要作者瑞安博伊德(Ryan Boyd)说，“如果我们想与观众保持联系，我们必须了解他们需要什么信息，但我们还没有得到这些信息。”兰卡斯特大学行为分析助理教授瑞安博伊德说。“从最根本的角度来说，人们需要在故事的开始就被‘逻辑语言’淹没才能理解它，然后不断增长的‘动作’信息流才能传达故事的真实情节。”

研究小组将建立的虚构故事结构与超过30，000个事实文本进行了比较，其中包括28，664篇《纽约时报》的文章，2，226篇TED演讲和1，580篇最高法院意见。虽然有许多惊人的相似之处，但每种体裁都有自己独特的结构，可以反映作者与观众之间的不同关系。

该研究的合著者凯特布莱克本(Kate Blackburn)说：“例如，以TED演讲为例。大部分都表现出相同的模式，但最后故事的认知张力会不断上升，比如‘想’或者‘因为’。”UT奥斯汀博士后。“这是完全合理的。TED演讲的目的是启发并让听众质疑他们刚刚从演讲者那里听到的内容。从这个意义上来说，我们似乎可以使用其他叙事形式，仿佛可以识别故事的指纹。”