长平之战：秦赵之间的生死较量

秦军屡次打败赵军，赵军固守营垒不出战。赵王认为廉颇损失惨重后更加胆怯，不敢迎战，愤怒之余，多次斥责他。应侯范雎又派人带上千金去赵国施行反间计，散布谣言说：“秦国所畏惧的，只是马服君赵奢的儿子赵括做大将。廉颇极易对付，而且他也就快投降了！”赵王很快中计，任用赵括代替廉颇为大将。蔺相如劝阻道：“大王因为赵括有名望就重用他，这就像是粘住调弦的琴柱再弹琴呀！赵括只知道死读他父亲留下的兵书，而不知道在战场上随机应变。”但赵王不听。

当初，赵括从小习读兵法时，自以为天下无人能够与之相比；他曾经与父亲赵奢探讨兵法，赵奢也难不住他，但始终不肯说他有才干。待到赵括即将出发，他的母亲上书赵王，指明赵括不可重用。但赵王不听。

秦王听说赵括已经升任为大将，便暗地里派武安君白起为上将军，而改王龁为副将，并在军中下令：“有谁胆敢泄露白起为上将军的消息，一律处死！”赵括来到军中，全部废除原来的规定，更换军官，下令出兵攻打秦军。白起佯装战败逃走，却预先布置下两支奇兵准备截击。赵括不知中计，乘胜追击，直捣秦军营垒，秦军坚守不出，赵军无法攻克。这时，秦军的一支二万五千人的奇兵已经切断了赵军的后路，另外一支五千人的骑兵也堵截住赵军返回营垒的通道。赵军被一分为二，粮道也被断绝。武安君白起趁势下令精锐轻军前去袭击，赵军仓促提兵，迎战失利，只好坚筑营垒等待援兵。

秦王听说赵军的粮草通道已经被切断，便亲自到河内征发十五岁以上的男子全部调往长平，阻断赵国的救兵及粮运通道。齐国、楚国增援赵国，但赵军缺乏粮草，请求齐国救济，齐王不同意。

到了九月份，赵军已经断粮四十六天，开始暗中互相残杀、吞食。赵括心急如焚，便下令赵军进攻秦军营垒，想派出四队人马，轮番进攻，但到第五次，仍无法突围出去。无奈，赵括亲自率领精兵上前肉搏，被秦兵射死箭下。赵军于是大败，四十万士兵全部投降秦国。

白起说：“当初秦军已拔上党，上党人民却不愿归秦而归赵。赵卒反复无常，不全部杀掉，恐怕他们会发动叛乱。”于是白起骗他们说：“你们自己有不杀降卒的罪过而想解甲归田吗？”于是把赵降卒四十万人分别坑杀在长平两侧。留下二十四个年轻士兵放回赵国报信。前后斩首和俘虏共四十五万人。赵人大震。