红苕是什么？营养丰富的健康食品

红苕，也被称为番薯，是一种多年生双子叶植物，草本，其蔓细长，茎匍匐地面爬行。这种植物的根茎是可以食用的，因此深受百姓喜爱。

红苕原产于秘鲁、墨西哥，但由于哥伦布的发现，它被传播到了世界各地，成为世界上种植红苕面积最大、产量最多的植物。红苕主要生长在黄淮平原、四川盆地、长江中下游及东南沿海一带，其中山东、四川、河南、广东、江苏、安徽等地较多。

红苕的种植面积有逐渐缩小的趋势，但在菲律宾，由于其在酒精工业中的重要应用，种植面积有所增加。红苕适合在山地、沙地、旱地、水田等多种土壤栽培，具有抗逆能力强、高产稳收的优点。

红苕是维生素A的主要植物来源之一，一碗225g的熟红苕可以提供1155kJ的热量，还有丰富的蛋白质、碳水化合物、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素C等营养成分。

红苕的食用方法广泛，可生啖，可蒸可煮，可煨可作粥，可切可晒干，可磨粉，可熬糖酿酒。其叶和皮与根也可作为家畜的饲料。最新研究表明，红苕还具有预防动脉粥样硬化及防癌的功能。

1、红苕叶还具有食疗保健功能，对补气疗虚、健脾益胃都有一定疗效，常吃有预防便秘、保护视力的作用，还有保持皮肤细腻、延缓衰老的美容功效。同时，红苕叶还可防止心血管脂肪沉积、促进胆固醇排泄，提高人体免疫能力。

在国际市场上，红苕叶作为一种“长寿食品”，十分走俏。它已被视为无污染的抗癌蔬菜之一，颇受消费者的喜爱。菜市上已出现每kg红苕叶价格超过100港元的现象，且经常脱销。用红苕叶加工成的脱水菜、盐渍菜等，还畅销欧美、东南亚等市场。

红苕是一种营养丰富、用途广泛的植物，不仅在食品领域有着广泛的应用，还在医疗保健领域具有一定的价值。