青春期前睡眠不足对大脑有害

我们都知道，如果我们睡眠不足或睡眠不好，第二天就不会处于最佳状态。我们知道许多青少年和青春期前的孩子睡眠不足或质量差。现在，波士顿儿童医院进行的一项大型类似研究详细说明了睡眠不足如何损害青春期早期的大脑组织。研究成果发表在《大脑皮层通讯》期刊上。

“青春期早期是大脑发育的关键时期，”波士顿儿童医院计算神经科学实验室的负责人兼首席研究员Caterina Stamoulis博士说。“青春期前的大脑回路正在迅速成熟，特别是那些支持更高层次思维过程的回路，如决策、解决问题以及处理和整合外部世界信息的能力。我们表明，睡眠不足可能会对个体儿童和人群的认知和心理健康产生巨大影响。”

Stamoulis与波士顿儿童睡眠中心的研究助理Skylar Brooks和医学博士Eliot Katz一起分析了5500多名早期青少年(9岁至11岁)的睡眠和大脑成像数据。这些数据来自美国国立卫生研究院资助的一项关于青少年大脑认知发展(ABCD)的长期研究。

睡眠数据由家长在26个问题的调查中报告，包括睡眠持续时间、睡眠潜伏期(孩子通常需要入睡的时间)、从睡眠中醒来、再次入睡困难、呼吸困难、打鼾、做噩梦、醒来困难、白天嗜睡等。

大脑数据来自于休息时的功能磁共振成像，与任何任务无关。从这些数据中，研究人员确定了几个在认知功能中起重要作用的大脑网络。然后，他们检查了网络——的特征，这些特征反映了大脑处理信息的效率及其回路对应激源——的弹性，作为睡眠数量和质量的函数。

一项严谨的计算分析表明，睡眠时间变短、睡眠潜伏期变长、频繁醒来、睡眠呼吸障碍，都与大脑网络的低效率、灵活性和弹性有关。研究人员还观察到大脑特定部位的异常网络变化：多个皮质区和丘脑、基底神经节、海马和小脑。

有害的影响是广泛的，从大脑的个别区域到大规模回路和整个大脑，其中许多似乎与不健康的体重无关，这也对睡眠的数量和质量产生了负面影响。