铅笔不含铅：石墨与黏土的完美结合

铅笔，一种古老的书写工具，如今仍然被广泛使用。它的名字来源于其核心成分——石墨，而不是人们所误解的铅。石墨矿在十五世纪时被发现，当时的人们并不知道它的真实成分，就称其为黑铅（blacklead）。大约在1492年，英国开始有人使用石墨制成的笔，这就是我们今天所称的铅笔。

古希腊和罗马时代，人们使用铅作为绘图和写字的工具，因为在岩石或墙壁上书写时，铅会留下黑色的痕迹。古代书写于绢帛及纸上时，若出现错误，则以铅粉涂改，所以古文中确有「铅笔」一词，但与现代的铅笔不同。

经过多年的发展，铅笔已经从最初的石墨和黏土混合物发展到了今天的形式。现代铅笔的笔芯是由石墨研磨成粉后与黏土混合而成，混合比例的不同导致了笔芯性质与用途的多样性。例如，用于素描的笔芯需要软一些、黑一些，而学生写作业用的笔芯则需要硬一些、颜色浅一些。

在购买铅笔时，我们可以根据铅笔上的标识来判断笔芯的性质。例如，'h'代表粘土的含量，用以表示铅笔芯的硬度。'h'前面的数字越大，铅笔芯就越硬，也即笔芯中与石墨混合的粘土比例越大，写出的字越不明显。而'b'是英文'black'（黑）的词头，代表石墨的含量，用以表示铅笔芯质软的情况和写字的明显程度。以'6b'为最软，字迹最黑，常用以绘画。普通铅笔标号一般为'hb'。考试时用来涂答题卡的铅笔标号一般为'2b'。

铅笔是一种历史悠久的书写工具，通过不断的发展和完善，它已经成为我们日常生活中的必备品。它不仅用于写字和绘画，还用于涂答题卡等许多用途。无论是在学校、办公室还是在家中，我们都可以看到铅笔的身影。