八股文：明清科举考试中的固定格式文体

在旧时科举中，八股文要用孔子、孟子的口气说话，四副对子平仄对仗，不能用风花雪月的典故亵渎圣人。每篇文章包括从起股到束股四个部分。开始先揭示题旨，为“破题”。接着承上文而加以阐发，叫“承题”。然后开始议论，称“起讲”。再后为“入手”，作为起讲后引出正文的突破口。以下再分“起股”、“中股”、“后股”和“束股”四个段落。每个段落中，都有两股排比对偶的文字，合共八股，故称八股文。

八股文的论内容，都要根据宋代朱熹《四书集注》等书“代圣人立说”。八股取士制度是明清时期实行的一种制度，它把知识分子的思想限制在四书五经的范围之内，从而限制了他们的思想自由，对于社会的发展产生了严重的阻碍作用。