桂皮是什么：深入了解其来源、外观、营养与功效

香料的世界丰富多彩，其中桂皮和肉桂是我们常见的两种。它们不仅在料理中扮演了重要角色，各自还有着独特的来源、外观、营养成分和功效。

一、来源的差异

桂皮和肉桂的差异首先体现在它们的来源上。桂皮来源于天竺桂、川桂、细叶香桂和阴香等樟科樟属植物的树皮，而肉桂则是玉桂的树皮。它们是从不同的树上剥下的晒干树皮，因此波源不同。

二、颜色的对比

从外观上看，桂皮多呈现黑棕色或黑褐色，内里则为棕红色或黑褐色。其表面平坦，有细纹，用指甲划过不留油性痕迹。相对而言，肉桂的质地较脆，外观稍显粗糙，多为棕红色。当用指甲划过时，会留下油痕。

三、营养成分的探讨

桂皮和肉桂都含有挥发油物质，主要成份中的桂皮醛相差不大，但肉桂的含量稍高。从营养的角度来看，桂皮的营养更为均衡，其选择性也更多。相比之下，肉桂只有单一的一种品种，营养成分上自然处于劣势。

四、功效的区分

在中医理论中，肉桂和桂皮的功效也有所不同。肉桂辛、甘，大热，归肾、脾、心、肝经，有补火助阳，引火归源，散寒止痛，活血通经之效。主要用于阳痿，宫冷，腰膝冷痛，肾虚作喘，阳虚眩晕，目赤咽痛，心腹冷痛，虚寒吐泻，寒疝，奔豚，经闭，痛经等症。阴虚火旺者忌服，孕妇慎服。而桂皮辛，温，归心、肝、脾、肾经，有暖脾胃，散风寒，通血脉之效。主要用于腹冷胸满，呕吐噎膈，风湿痹痛，跌损瘀滞，血痢肠风等症。阴虚有火者忌服。

五、使用上的考量

在实际使用中，桂皮和肉桂的差异性并不大。由于二者都是调香佐料，功能上相当接近。通过外观进行分辨是一种有效的方法：桂皮色深，肉桂色浅。这一特点使得我们在选择时可以轻松做出判断。